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La Besace

Jupiter dit un jour : Que tout ce qui respire

S'en vienne comparaître aux pieds de ma grandeur.

Si dans son composé quelqu'un trouve à redire,

            Il peut le déclarer sans peur :

            Je mettrai remède à la chose.

Venez, Singe ; parlez le premier, et pour cause.

Voyez ces animaux, faites comparaison

            De leurs beautés avec les vôtres :

Êtes-vous satisfait ? Moi ? dit-il, pourquoi non ?

N'ai-je pas quatre pieds aussi bien que les autres ?

Mon portrait jusqu'ici ne m'a rien reproché ;

Mais pour mon frère l'Ours, on ne l'a qu'ébauché :

Jamais, s'il me veut croire, il ne se fera peindre.

L'Ours venant là-dessus, on crut qu'il s'allait plaindre.

Tant s'en faut : de sa forme il se loua très fort ;

Glosa (1) sur l' Éléphant, dit qu'on pourrait encor

Ajouter à sa queue, ôter à ses oreilles ;

Que c'était une masse informe et sans beauté.

            L' Éléphant étant écouté,

Tout sage qu'il était, dit des choses pareilles :

            Il jugea qu'à son appétit (2)

            Dame Baleine était trop grosse.

Dame Fourmi trouva le Ciron (3) trop petit,

            Se croyant, pour elle, un colosse.

Jupin (4) les renvoya s'étant censurés tous,

Du reste , contents d'eux ; mais parmi les plus fous

Notre espèce excella ; car tout ce que (5) nous sommes,

Lynx (6) envers nos pareils, et taupes (7) envers nous,

Nous nous pardonnons tout, et rien aux autres hommes

On se voit d'un autre œil qu'on ne voit son prochain.

            Le Fabricateur souverain

Nous créa Besaciers (8) tous de même manière,

Tant ceux du temps passé que du temps d'aujourd'hui

Il fit pour nos défauts la poche de derrière,

Et celle de devant pour les défauts d'autrui.

Jean de La Fontaine.